proza romaneasca, un atelier literar interactiv in care puteti publica online creatiile voastre si proze clasice, de la proza scurta pana la romane integrale.

-I-II- Suprapopularea unei planete este un proces lent dar sigur, chiar inevitabil, fapt care ne-a împins de la spate s? c?ut?m ?i alte planete care pot sus?ine via?? ?i pe care s? le coloniz?m. Dup? ce toate planetele stâncoase din sistemul nostru solar au fost Terra-formate ?i colonizate, ne-am avântat în spa?iul cosmic, spre un alt sistem solar, unde s-a descoperit o planet? care poate sus?ine via?a, fapt care a anulat decizia dur? a guvernelor de a recurge la genocid pentru a controla num?rul oamenilor. Acest lucru ne-a f?cut iar s? ne întreb?m „Unde este toat? lumea?” mai ales pentru c? pe noua planet? au fost descoperite urme evidente ale altor colonizatori, dar nu ?i ei. R?spunsul la întrebarea men?ionat? a fost descoperit în momentul în care un grup de 5 exploratori tineri au c?lcat pe urmele p?rin?ilor lor ?i au cercetat planete din noul sistem solar. Pe una dintre ele au descoperit o civiliza?ie de nivel 1, o civiliza?ie planetar? inteligent? ?i suficient de avansat? pentru a c?l?tori pe alte planete din sistemul lor solar, dar nu suficient de avansat? pentru ca acea civiliza?ie s? fi fost primii colonizatori ai Terrei Major, deoarece acea planet? este un super-p?mânt cu o gravita?ie destul de puternic? încât s? le fac? plecarea imposibil?, iar ei ?tiu asta. În momentul în care cele dou? civiliza?ii au ajuns fa??-n fa??, diferen?ele pronun?ate dintre ele au ie?it la iveal?, unul dintre extratere?trii a murit electrocutat deoarece specia lor este extrem de sensibil? la electricitate, chiar ?i la cea static?. Între nativii acelei planete ?i cei 5 exploratori s-a iscat un conflict armat, care s-a solu?ionat când cel responsabil de moartea acelui nativ s-a predat de bun? voie, iar f?când asta a aflat un posibil r?spuns la dilema lor. -I-II-

-III- A trecut aproape o lun? de zile de când Daniel s-a predat pentru a solu?iona situa?ia creat? chiar de el, iar în tot acest timp a fost supravegheat de colegii s?i de la bordul navei Exploratorul Odiseu, ca nu cumva acei nativi s? fac? ceva inuman. De fapt, nativii chiar voiau s?-l lase pe Daniel s? moar? din cauza hemoragiei rezultate din lupta lui cu o creatur? monstruoas? pe care au numit-o insectnorad, pentru c? aceasta provine din centura de asteroizi Norad ?i este un amestec de insecte enorme. Singurul lucru care i-a oprit pe ceilal?i 4 exploratori s? intervin? ?i s?-l ia pe Daniel de acolo era faptul c? ei nu în?elegeau limba nativilor, ?i nici Daniel pân? când ace?tia nu i-au ata?at un cip neural translator în urma c?ruia tân?rul a fost capabil s? le în?eleag? limba ?i ei pe a lui. Dac? restul echipajului ar fi ?tiut de inten?iile lor, poate ar fi intervenit. Ace?tia au trimis o dron? de supraveghere dup? colegul lor, ?i au aflat chiar din conversa?ia lui cu liderul lor care sunt inten?iile acestora, chiar dac? au în?eles doar ce zicea Daniel, dar chiar ?i a?a, acesta a insistat s?-?i finalizeze singur misiunea dup? ce a în?eles c? nativii au nevoie de un remediu la problemele lor genetice. În orice caz, ceilal?i 4 sunt mai de folos coloniei decât lui, deoarece ace?tia trebuie s? le duc? rezultatele promise, sau cel pu?in o solu?ie pe termen lung la problema pe care fo?tii coloni?ti au avut-o pe Terra Major. Din ultima conversa?ie a lui Daniel cu fiica unei cercet?toare native, acesta a aflat c? acele insecte evolueaz? dac? nu sunt ucise, iar cea pe care a ucis-o chiar el era o form? evoluat?. Ele nu evolueaz? singure, nici în timp, doar dac? scap? cu via?? din situa?ii periculoase. Ele se adapteaz? acelei situa?ii specifice, ?i a tuturor celor dinaintea ei, pentru ca la urm?toarea situa?ie de acela?i fel s? fie preg?tite. De exemplu dac? omori un roi cu un arunc?tor de fl?c?ri, ai face bine s? te asiguri c? au murit absolut toate, pentru c? dac? un singur individ supravie?uie?te ?i este pu?in ars, acela va evolua pentru a fi complet ignifug, ?i chiar dac? nu transmite noile sale caracteristici urma?ilor s?i, acel individ va aduna al?i supravie?uitori ignifugi pentru a crea un roi rezistent la fl?c?ri. Acesta a fost doar un exemplu, scenariile sunt infinite. Din lupta lui cu creatura evoluat?, Daniel s-a ales cu un cle?te de scorpion cât o minge medicinal? în picior. Acel cle?te a fost studiat de cercet?torii nativi de pe Vastal, planeta pe care se afla Daniel, iar tân?rul are de gând s? le trimit? rezultatele ob?inute colegilor lui, pentru ca ace?tia s? le trimit? la rândul lor mai departe. Drona trimis? de echipajul de exploratori are de asemenea func?ia de sta?ie de emisie-recep?ie, iar Daniel poate comunica cu ei.
Spencer: Dane, ie?ti de aproape o lun? de zile acolo ?i abia dac? v?d ceva progrese, e?ti sigur c? nu vrei s? te întorci la nav?? Vom avea ?i alte ocazii de a stabili rela?ii între noi ?i ei.
Daniel: Nu v? gr?bi?i, prieteni, mai am multe de f?cut aici! Pentru început o s? v? trimit vou? rezultatele pe care le-au g?sit Vastalienii, apoi voi mai încerca s? solu?ionez conflictul cu ei, abia dup? aceea m? voi întoarce.
Aurora: Nu fii nes?buit, Dane, Vastalienilor nu le pas? de tine nici cât s?-?i dea s? m?nânci, mereu trebuie s?-?i for?ezi ie?irea din baz? pentru a-?i face rost de mâncare ?i ap?! Ai noroc c? nu au tehnologia necesar? s?-?i distrug? armura!
Daniel: Dac?-i las acum în voia sor?ii vor concluziona c? presupunerile lor despre vizitatorii str?ini, cum c? sunt pr?d?tori tipici ?i printre ei domne?te legea junglei, sunt reale, ?i sunt justificate de condi?ia lor actual?.
David: Ce vrei s? spui cu asta?
Daniel: Rezisten?a lor absurd de sc?zut? la electricitate, nevoia de a fi în permanen?? umezi ?i reci, lipsa p?rului ?i a unghiilor, dimensiunea lor redus? ?i hemofilia sunt efecte adverse ale interven?iei altor specii în via?a lor. Specii avansate, care au luat tot ce au vrut ?i le-au dat în schimb asta, motivul pentru care ei îi ur?sc atât de mult pe cei care sunt mai dezvolta?i decât ei.
David: Tu te auzi ce vorbe?ti?! Începi s? suni ca Aurora, ?i nu, nu am de gând s?-mi cer scuze pentru asta, dac? te superi ... î?i va trece oricum. Chiar ai de gând s?-i aju?i pe cei care vor s? te omoare?!
Daniel: De asta sunt eu aici ?i nu tu! Preg?ti?i-v?, trimit drona de cum se las? seara! Voi trimite rezultatele analizelor lor ?i o mostr? din cle?tele insectei pentru ca ?i voi s? o cerceta?i, dup? aceea v?d eu ce mai fac, dar voi trebuie s? duce?i acele rezultate pe Terra Major pentru a ne preg?ti de posibila sosire a acestor d?un?tori.
Leona: S? plec?m f?r? tine?! ?tii în ce belele vom intra dac? facem asta?!
Daniel: Vor în?elege ei, coloniile sunt mai importante decât un singur individ, mai ales dac? acela se poate întoarce oricând dore?te, în fond, am cam furat proiectul lui Spencer cu armura „Cavalerul stelar”.
Spencer: Ce-ai f?cut?! Ai face bine s? nu mori acolo, pentru c? vreau s? te omor chiar eu?! ?tii cât am muncit la acea armur??! Zile-ntregi!
Daniel: Doar nu credea?i c? r?mân pe o planet? str?in? f?r? niciun mijloc de a m? întoarce, nu-i a?a? În plus o s?-?i dau armura înapoi de cum ajung ?i o s?-mi fac ?i eu una dac?-mi place.
Aurora: Sper din suflet c? ?tii ce faci! Nu vreau s? p??e?ti ceva. Nimeni nu vrea.
Daniel: Sta?i lini?ti?i, m? descurc!
Dup? aceast? convorbire cu colegii s?i, Daniel se preg?te?te s? î?i finalizeze misiunea pe care ?i-a dat-o chiar el, o în?tiin?eaz? pe Heiliana de planul s?u ?i a?teapt? finalul. La l?sarea serii, fata o bate la cap pe mama ei s? plece mai devreme de la munc?, iar aceasta accept? în cele din urm?. Dup? plecarea lor Daniel î?i activeaz? din nou armura ?i î?i for?eaz? ie?irea din camera specimenului pentru a lua acele rezultate. Solda?ii s-au obi?nuit deja cu faptul c? în momentul în care sparge vreun perete, Daniel vrea doar s?-?i ia ceva de mâncare, dup? aceea se întoarce în camera sa, deci nu au ripostat. Spre surprinderea tuturor, Daniel nu a ie?it din camer? pentru a mânca sau a bea ap?, acesta for?eaz? u?a metalic? a laboratorului în care se afl? cle?tele de scorpion ?i rezultatele analizelor lui. Abia acum activitatea lui le pare solda?ilor suspect? ?i se mobilizeaz? pentru a-l scoate din laborator. Aparent ace?tia au reu?it, Daniel a ie?it din laborator ?i s-a îndreptat spre camera sa, dar dup? aceea s-a îndreptat spre culoarul care duce spre ie?ire. Acesta a for?at ie?irea ?i pe acolo, iar solda?ii l-au urm?rit ca nu cumva s? mai intre unde nu-i de intrat ?i s? provoace panic?, dar acum Daniel chiar se ducea afar?. Ajuns înafara bazei, tân?rul explorator a scos bucata furat? de cle?te ?i o memorie digital? extern? dintr-un buzunar al costumului s?u textil, a luat drona de spionaj în mâini ?i a deschis un compartiment din aceasta în care a pus obiectele sustrase, iar drona s-a întors la nav?. Dup? aceasta Daniel s-a sc?ldat într-un râu din apropiere, a prins ni?te pe?ti, ?i-a luat pu?in? ap? dintr-un izvor ?i s-a întors în camera sa. Tehnicienii deja au înlocuit peretele distrus ?i u?a metalic?. Exploratorul a pr?jit pe?tii prin?i cu laserul armurii sale, a mâncat pe s?turate, a b?ut ap? ?i s-a culcat cu armura pe el, ca în fiecare noapte, iar a doua zi diminea?a s-a trezit cu Zaia la u?a camerei sale, furioas? ca de obicei.
Zaia: De ce faci asta, bestie? De ce nu pleci pur ?i simplu dac? po?i s? ie?i din camera specimenului oricând vrei? De ce insi?ti s?-mi manipulezi fiica?
Daniel: Vezi tu, drag? Zaia, eu nu sunt ca ceilal?i vizitatori din stele pe care i-a?i întâlnit, motivul este unul pe cât de simplu pentru mine, pe atât de hilar ?i pu?in ru?inos: Vastalienii sunt prima specie inteligent? pe care am întâlnit-o, ?i am face orice ca noii no?tri vecini cosmici s? ne vad? ca pe prietenii lor. Nu am plecat pân? acum pentru c? voiam rezultatele cercet?rii voastre în ceea ce prive?te acel cle?te de insectnorad, a?a c? am vorbit cu Heiliana s? te duc? acas? mai devreme pentru ca voi dou? s? nu p??i?i ceva, solda?ii oricum purtau exoscheletele lor de lupt? a?a c? erau în siguran??, iar la 30 de minute P?mântene de la plecarea voastr? am p?truns în laborator, am copiat rezultatele, am luat o parte din cle?te ?i l-am trimis la ai mei pentru a-l mai studia ?i a compara rezultatele lor cu ale voastre, nimic mai mult.
Zaia: De ce nu pleci acum? Ai t?i vor fi ataca?i de insectnorazi, este inevitabil, iar noi am terminat cu tine.
Daniel: Eu nu am terminat înc? cu voi! Ai mei se descurc? cu acele gâng?nii, sunt mai mult ca sigur, dar voi ave?i nevoie de ajutor, iar eu am de gând s? v? ajut. Va dura destul de mult, dar sunt sigur c? v? pot rezolva ... dac? nu toate problemele, cel pu?in mare parte din ele.
Zaia: În locul t?u mi-a? ajuta semenii în loc s?-mi bat joc de cei n?p?stui?i. Pleac?, întoarce-te la ei, uit? de noi! Suntem oricum neimportan?i pentru alte neamuri.
Daniel: Voi g?si eu solu?ia problemelor voastre, chiar dac?-mi ia ani de zile! Sunte?i importan?i pentru noi, cum probabil ?i noi am fost importan?i pentru al?ii, caz în care a? fi nedemn s? m? numesc explorator cosmic dac? v-a? abandona.
Zaia pleac? de lâng? camera lui Daniel convins? c? acesta minte cu neru?inare ?i c? într-o zi speciile lor vor fi în r?zboi, dar tân?rul se ?ine scai de ideea de a-i ajuta. Între timp cercet?torii de pe Terra Major cerceteaz? un cip neural, despre care Daniel nu a men?ionat c? l-a sustras, pentru a putea traduce textele Vastalienilor. Dup? ce au reu?it s? produc? o replic? identic? ?i func?ional? a cipului, au început s? cerceteze ?i cle?tele ?i au comparat rezultatele. Au fost anun?a?i de existen?a insectnorazilor în centura de asteroizi de lâng? planeta lor, ?i pentru c? ploile de meteori sunt destul de dese, iar o parte din acei meteori ajung pe suprafa?a planetei ca meteori?i, este destul de sigur c? au adus ?i insectnorazi cu ei. Dup? Terra-formare cam 82% din suprafa?a planetei este acoperit? de ap?, deci majoritatea meteorilor cad în m?ri ?i oceane iar insectnorazii sunt strivi?i de presiunea apei la peste o mie de metri sub nivelul m?rii. Doar aproximativ 15,32-18,24% din insectnorazii care cad în ap? supravie?uiesc ?i ies pe uscat, dar din meteori?ii de pe suprafa?a uscat? a planetei supravie?uiesc aproximativ 67,94-83,13% dintre indivizi. În prima faz? a evolu?iei lor, insectnorazii adul?i seam?n? doar cu ni?te gândaci de buc?t?rie de dimensiunea unui porumbel adult, deci imaginile primite prin satelit ilustrau un insectnorad evoluat, adaptat pentru lupt?. Nu a fost greu s?-i omoare la început, au folosit unde mecanice, mai exact sunete, pe frecven?e distructive pentru ei, dar sigure pentru noi, îns? insectnorazii au dezvoltat imunitate la aceast? metod? când au ajuns în anumite noduri în care amplitudinea undei era nul?, din 100 000 au supravie?uit doar 2 sau 3, maxim 5, dar pentru aceia a fost necesar? o alt? metod? de exterminare, iar num?rul lor cre?tea tot mai mult deoarece continuau s? vin? ?i s? caute nodurile de amplitudine nul?. Inginerii au depistat imediat problema: emi??toarele sonice erau sta?ionare, a?a c? le-au montat pe transportoare aeriene. În acest fel, emi??toarele sonice se deplasau pe întreaga suprafa?? a planetei, mutând astfel ?i punctele de amplitudine nul? în mod constant ?i cu o vitez? prea mare ca un insectnorad s? poat? ?ine pasul. În func?ie de condi?iile climatice, acele transportoare erau modificate pentru a rezista temperaturilor prea ridicate sau joase, curen?ilor de aer ?i altor astfel de schimb?ri. Nicio zon? a planetei nu a fost ignorat?, nici chiar polii reci, pentru ca insectnorazii s? nu se adapteze frigului, ?i cumva s? mai ajung? ?i în nodurile de amplitudine nul?. O vreme a mers a?a, insectnorazii erau elimina?i cu u?urin??, dar nu a durat prea mult pân? când au evoluat capacitatea de a-?i transmite adapt?rile unul altuia, a?adar în decursul unei luni de zile ace?tia ?i-au crescut num?rul de la câteva zeci care supravie?uiau la câteva sute. Aceia trebuiau elimina?i prin alte metode, dar chiar ?i cu noua lor capacitate de a-?i transmite adapt?rile unul altuia ?i urma?ilor lor tot era imperios necesar ca cel pu?in un individ s? supravie?uiasc? vreunei noi metode de exterminare.
Ca orice parazit, insectnorazii se înmul?eau pe zi ce trecea, unii oameni care au intrat în contact cu ei i-au strivit pur ?i simplu ?i au r?mas uimi?i de faptul c? gâng?niile nu au un exoschelet atât de dur pe cum se a?teptau ei. Pentru a fii 100% siguri c? individul strivit nu supravie?uie?te, oamenii se l?sau în repetate rânduri cu toat? greutatea lor peste ei, în special peste capetele lor. Coloni?tii erau destul de bine preg?ti?i pentru un astfel de eveniment, dar nu au fost lua?i prin surprindere tocmai în ideea c? au avut parte de informa?ii relativ detaliate despre ace?tia în prealabil, altfel ar fi fost cu mult mai r?u. Pe baza informa?iilor primite ?i redescoperite de ei prin propriile lor cercet?ri, coloni?tii de pe Terra Major au dezvoltat arme capabile s? elimine acei gândaci ?i a preveni evolu?ia lor în maniera în care a evoluat insectnoradul cu care a luptat Daniel. Nu s-au folosit insecticide tocmai pentru a nu le permite s?-?i dezvolte imunitate la ele, în plus acestea erau d?un?toare ?i oamenilor într-o anumit? m?sur?. Armele create de ei erau integrate în armurile de lupt? ale solda?ilor, iar printre acestea se aflau: arunc?toare de foc, generatori de arc electric, arme sonice, generatoare de unde seismice, lasere pe baz? de plasm? fierbinte ?i o mul?ime de alte astfel de îmbun?t??iri în adi?ie cu capacitatea armurii nano-tehnologice de a se reconfigura dup? necesit??ile pilotului ei ?i a-?i reface nivelurile energetice înc?rcându-?i bateriile din energiile mediului înconjur?tor. Când era desc?rcat?, un simplu fulger dintr-o furtun? atras de un paratr?snet era suficient pentru a o reînc?rca complet ?i a func?iona la capacitate maxim? vreme de o s?pt?mân? plus-minus câteva ore în func?ie de erorile fiec?reia, dar se înc?rca ?i din energie termic? ?i putea converti energia cinetic? a unui impact în impulsuri electrice, lucru care îi amuza uneori pe solda?ii care-?i spuneau unul altuia „D?-mi una dup? cap s?-mi revin!” ?i alte astfel de replici hilare. Pe în?elesul tuturor, energia cinetic? provenit? din impact era transformat? în energie electric? folosit? de armele din dotarea armurii, arme la care gândacii au devenit imuni în scurt timp, pentru c? nu conta cât de bine ?intea cineva, din miile de gâng?nii lovite de-odat? cel pu?in una sau dou? supravie?uiau pentru c? aveau organele vitale intacte. Supravie?uitorii au transmis ?i celorlal?i capacit??ile lor, au crescut în dimensiuni ?i au dobândit ?i alte caracteristici utile cum ar fi: corpul tipic de miriapod care le garanta vitez? de deplasare sporit?, aripi de viespe pentru a zbura, ?i unele adapt?ri acvatice provenite de la supravie?uitorii c?zu?i în ape cum ar fi: peri fini pe corp pentru a re?ine bule de oxigen ?i picioare adaptate la mersul pe ap?. Acum insectnorazii sem?nau mai mult cu ni?te ?erpi cu picioare ?i p?r decât cu insectele, dar perechea de aripi îi d?dea de gol.
O alt? diferen?? notabil? între Terra Major ?i Vastal era cantitatea de oxigen din atmosfer?. Terra Major avea circa 27-28% oxigen în atmosfer?, restul fiind alte gaze cu care suntem obi?nui?i, iar Vastal avea cu aproximativ 10% mai pu?in. Diferen?a nu f?cea aerul mai greu sau mai u?or de respirat, dar ajuta la îmbun?t??irea anumitor procese chimice din organismele vii, inclusiv cele ale insectnorazilor, care dup? câteva genera?ii au crescut în dimensiuni considerabil. Era terifiant s? vezi miriapode înaripate lungi cât o cobr? adult? ?i groase cât piciorul unui atlet, dar în scurt timp de la aceast? evolu?ie a urmat o involu?ie, deoarece acum erau prea voluminoase pentru a mai putea zbura, a?adar ?i-au pierdut aripile ?i capacitatea de a merge pe ap?. Din stâng?cia cuiva, mai precis a membrei echipajului Exploratorului Odiseu, Aurora, care se scârbe?te extrem de tare de insecte de orice fel, insectnorazii au dezvoltat în cele din urm? ?i exoscheletul chitinos extrem de dur la care se a?tepta toat? lumea c? în cele din urm? îl vor avea, ?i desigur a urmat o alt? evolu?ie în care aceste abomina?ii au dat viteza pe for?? brut?. Având dimensiuni atât de mari, viteza lor nu mai era o adaptare util?, întrucât oboseau extrem de repede datorit? greut??ii corporale recent dobândite ?i erau ?inte destul de greu de ratat când se opreau din mers, f?ceau aste destul de des pentru a se odihni. Membrii r?ma?i ai Exploratorului Odiseu au coborât pe suprafa?a planetei pentru a da o mân? de ajutor. Noua adaptare a insectnorazilor a survenit în momentul în care un individ s-a c???rat pe armura Aurorei, iar ea l-a v?zut, s-a scârbit, l-a trântit jos ?i l-a lovit cu piciorul drept cum ar lovi o minge, ca s?-l azvârle cât mai departe posibil.
Aurora: Ewuh ... Gre?os! Da?i-l jos, da?i-l jos!
În urma loviturii, insectnoradul a fost aruncat prea departe, într-un roi de sute de al?i indivizi, a?adar nimeni nu l-a mai g?sit pentru a-l omorî.
Leona: Bravo, aiurito! Acum ai f?cut-o de oaie!
Aurora: ?ti?i c? eu nu suport gândacii! De ce s? nu m? duc eu într-un laborator? A? fi mai de folos de acolo.
Spencer: Avem nevoie de tot ajutorul disponibil aici! Avem destui cercet?tori.
Aurora: Dar ... monstruozit??ile astea sunt peste tot! Gre?os, gre?os, gre?os!
David: În cazul acesta am ve?ti proaste pentru tine, dulcea??, pentru c? noi o s? test?m cel mai nou echipament de lupt? împotriva acestor gâng?nii, iar asta înseamn? c? vom fi chiar în mijlocul lor.
Aurora: Mai bine mor!!!
Leona: Cu o atitudine ca asta, este destul de probabil.
David: Ve?tile proaste nu se opresc aici, scumpete, noul echipament este un emi??tor de feromoni sintetici care vor atrage insectnorazii spre noi în loc s?-i îndep?rteze. Planul este s?-i ducem într-un loc în care nu au ce distruge ?i nimic de vânat, într-o înc?pere metalic? cu pere?i gro?i de 10 cm, asta înainte s? evolueze destul de mult încât s? m?nânce metale, ca în raportul lui Daniel.
Aurora: Îmi cam pare r?u de cel sau cea care va transporta acel emi??tor. Nu conta?i pe mine!
Spencer: Cine a zis ceva de un singur exemplar? Nu, drag?, noi to?i vom primi câte unul! Noi ?i sute de al?i solda?i de pe întreaga planet?, doar nu credeai c? întreg roiul va veni dup? un singur emi??tor.
Aurora: Oh Doamne, fie-?i mil?!
Spencer: Stai lini?tit?, draga mea Aurora, acest plan va fi pus în aplicare abia peste trei zile. Înainte de asta fiecare colonie de pe Terra Major va trimite pe orbit? cel pu?in 10 sateli?i anti-asteroid dota?i cu o und? special? de respingere.
Leona: Sateli?ii vor împinge asteroizii înapoi în centura lor, iar navele de extrac?ie recent îmbun?t??ite îi vor mina, zdrobind fiecare insectnorad în proces, al?turi de asteroidul pe care avea cuibul. Sun? destul de bine pentru tine, fi?uaso?
Aurora: P?i scuz?-m? c? sunt o fat? normal? ?i nu reîncarnarea vreunui nazist crescut în beci a c?rui juc?rie preferat? era orice arm? î?i po?i imagina!
Leona chicote?te pu?in, pe urm? îi d? o ultim? replic? r?ut?cioas? ?i se întoarce la lupt?.
Leona: Îmi place când te oftici!
Aurora prive?te indignat? cum Leona pleac? râzând de lâng? grup ?i se aventureaz? între roiurile de insectnorazi, omorându-i în toate p?r?ile, ?i î?i spune sie?i o replic? amenin??toare la adresa ei.
Aurora: Chiar a?a?! S? nu ui?i asta, domni?oar?! O s?-?i ar?t eu ?ie oftic?!
Vrând nevrând, Aurora se întoarce la lupta împotriva abomina?iilor de care este scârbit?, sperând c? nu va mai dura prea mult. În compara?ie cu acele abomina?ii doar Arthropleura era mai mare, dar noua adaptare a insectnorazilor sem?na mai mult cu Gândacul lui Hercule. Ce ar putea fi mai însp?imânt?tor decât un miriapod p?ros cât o cobr? de lung?!! Un Dynastes Hercules cât un ciob?nesc mioritic, desigur. Se cunoa?te despre aceast? vietate c? este cea mai puternic? insect? de pe P?mânt, având capacitatea de a-?i ridica propria greutate de pân? la 850 de ori, iar unul atât de mare este cu siguran?? foarte greu ?i foarte puternic. Asumându-ne c? un asemenea insectnorad ar cânt?ri pân? la 50 kg, un specimen adult ar putea ridica f?r? nicio problem? un tanc blindat de 42,5 tone, iar armurile solda?ilor abia dep??esc 500 kg, unele dintre ele. Luând chiar ?i doar aceast? caracteristic? în considerare, frica Aurorei de insecte este într-adev?r de în?eles, dar aceast? evolu?ie are la rândul ei un dezavantaj major, anume c? insectnorazii trebuie s?-?i creeze un cocon în care s? metamorfozeze, iar asta dureaz? foarte mult timp ?i procesul poate fi întrerupt dac? coconul se fisureaz? sau este spart. Un depozit de astfel de coconi se afl? la doar câ?iva km de loca?ia lor actual?, ?i este protejat de insectnorazi nemetamorfoza?i. Dynastes Hercules nu este o insect? veninoas?, dar coarnele ei înc? prezint? mici deschiz?turi prin care este transmis? o secre?ie vâscoas? între insectnorazi. Acea secre?ie con?ine noul cod genetic al individului evoluat, deci a?a î?i transmit adapt?rile unul altuia. Doar vreo 10 indivizi au ie?it din cocon, peste restul a c?zut ca din senin un obiect metalic foarte mare ?i greu. Era Daniel purtând Armura Cavalerului Stelar, un costum de lupt? care sem?na mai mult cu un tanc cu picioare de pe care coborau pân? la 30 de indivizi în armuri de lupt? Vastaliene. Daniel a reu?it cumva s?-i conving? pe ace?tia c? P?mântenii sunt alia?ii lor ?i nu caut? s? profite ?i ei de pe urma suferin?ei lor, ci doar s? stabileasc? rela?ii de prietenie, rela?ii economice, schimburi de experien?? ?i chiar o alian?? militar? cu ace?tia. Armura Cavalerului Stelar era un exoschelet umanoid de lupt? care avea 30 de metri în?l?ime ?i era înarmat, la propriu, pân?-n din?i. Fiecare parte din construc?ia sa ascunde o arm? de calibru mare, mitraliere ?i tunuri. Pe bra?e avea câte 3 turele de tanc separate una de alta, pe partea superioar? a antebra?ului, cu capacitatea de a se roti independent una de alta în limita gradelor de libertate. Pe spate avea 6 tunuri extrem de mari armate cu proiectile de plasm? fierbinte, care puteau fi aplecate câte 3 peste fiecare um?r, deodat?, ?i puteau trage focuri simultan sau pe rând în orice ordine. Chiar ?i vizorul în form? de V de pe capul acestuia, care constituia o camer? video, era dotat cu generatoare de laser. Întreaga construc?ie are acelea?i posibilit??i de a fi reînc?rcat? cu energie ca ?i costumele de statur? normal? ?i cânt?re?te aproximativ 80 de tone. Datorit? tehnologiei lor insuficient de bine dezvoltat? pentru a învinge for?ele gravita?ionale ale unui super-p?mânt, Vastalienii nu ?i-au adus flote de lupt? ?i nu au venit în num?r mare, doar câ?i se puteau ata?a de armura lui Daniel, dar de cum au ajuns ace?tia au început s? trag? în tot ce mi?c?. Exoscheletele lor de lupt? au fost îmbun?t??ite de Daniel ca dovad? c? acesta vrea s?-i ajute ?i are ce da la schimb pentru ajutorul lor, nu doar informa?ii genetice. În scurt timp sateli?ii lansa?i de colonii erau în pozi?iile lor, nici-un asteroid nu mai c?dea pe suprafa?a planetei ?i num?rul insectnorazilor a început s? scad? dramatic. În cuiburile lor erau aruncate grenade ?i explozibili C4, coconii erau foarte u?or de distrus de acestea, iar insectnorazii care nu au început s? metamorfozeze au fost pur ?i simplu spulbera?i de suflul exploziei. În Armura Cavalerului Stelar, Daniel trebuia doar s? p??easc? peste insecte ?i era suficient, ocazional mai tr?gea ?i câte un foc de arm?, dar în scurt timp co?marul cel mai groaznic al Aurorei s-a împlinit, emi??toarele erau preg?tite ?i livrate fiec?rui soldat în parte. Solda?ii au dus acele emi??toare în hangarele enorme ale unor nave construite de cercet?torii din sistemul solar ini?ial ?i trimise lor în ajutor. Acele nave erau pilotate de la distan?? printr-o consol?, nimeni nu ?tia ce se petrece în interior ?i nu se auzea niciun sunet. Dup? ce s-au sigilat toate navele, acestea au p?r?sit Terra Major îndreptându-se spre o loca?ie necunoscut? ?i to?i solda?ii se bucur? nespus de mult c? au sc?pat de gâng?nii, mai ales Aurora. La câteva momente de la plecarea ultimei nave, Daniel iese din Cavalerul Stelar în aceea?i manier? în care ies Vastalienii din armurile lor: A?az? întreaga construc?ie în genunchi, se las? pe spate pân? când se sprijin? în pumni ?i iese din pieptul uria?ului costum de lupt?, singurele diferen?e între el ?i Vastalieni fiind c? tân?rul iese purtând setul primar de armur? care a fost conectat la noul echipament ?i nu curge niciun fel de mucus din acesta. To?i se adun? s? bat? palma dup? reu?it?, cum f?ceau de fiecare dat?, dup? care Aurora renun?? la armura nano-mecanic? ?i îi sare în bra?e lui Daniel în timp ce ?i el î?i retrage armura. Sunt foarte bucuro?i de revedere, ?i un s?rut pe obraz le arat? tuturor c? între ei se mai leag? ?i alte cele.
Aurora: M? bucur s? v?d c? e?ti bine ?i ai reu?it, dar cum ai f?cut asta?
Daniel: O poveste pentru alt? dat?, acum avem de s?rb?torit, nu crezi?
Aurora: Ar fi bine s? nu fi r?mas vreun monstru din acela pe planet?, dup? lupta aceasta o s? am co?maruri toat? via?a cu astfel de abomina?ii.
Daniel: Stai lini?tit?, drag?, insectnorazii nu se pot reproduce decât în vid, ceea ce este destul de bizar.
Spencer: Se pare c? proiectul meu a fost un real succes! Cu toate c? practic mi l-ai furat, ar trebui s?-?i mul?umesc pentru c? l-ai testat în spa?iul cosmic, e?ti chiar mai nebun decât credeam! Ce f?ceai dac? nu func?iona?!
Daniel: Bun? întrebare, m? bucur c? nu a fost a?a. Credeai tu c? eu nu ?tiu ce fac?! Bineîn?eles c? credeai, deci ia de aici, ?mechere!
Leona: F?r? discu?ii, eu urc în ea data viitoare! Dup? câteva verific?ri desigur.
Spencer: Din moment ce este proiectul meu, ar fi corect s? urc eu în ea, nu crede?i?
David: Nu te mai plânge atâta! O s? ne construim fiecare câte una ?i o s? o personaliz?m, pân? atunci eu zic s? tragem la sor?i, ?i eu vreau s? dau o tur? cu frumuse?ea asta!
A?a au ?i f?cut, prin metoda paiului scurt. Daniel a ?inut în mâna dreapt? 3 fire de iarb? de lungimi diferite, dar nu mai lungi ca palma mâinii, cine extr?gea cel mai scurt pai, acela purta noul echipament dup? Daniel, Aurora s-a ab?inut. Dup? cum se a?teptau to?i, nu Spencer a tras paiul cel scurt, a fost mai degrab? Leona, urmat? de David, a?adar dup? câteva verific?ri ?i o petrecere de dup? victorie, fata a fost gata s?-i duc? acas? pe noii s?i prieteni, Vastalienii. Pe drum s-a oprit s? admire mai de aproape procesul de minare a asteroizilor, ?i a înregistrat un filmule? pe care i l-a trimis Aurorei pentru a se sim?ii mai bine. În acea înregistrare se putea vedea clar cum concasoarele enorme ale navelor miniere zdrobeau fiecare bucat? din asteroizii pe care-i prindea, inclusiv cuiburile insectnorazilor, cu pe ei cu tot. Din acel asteroid r?mânea doar praf care era aruncat în spa?iul infinit, iar minereul metalic era depozitat la bordul navei. În ritmul acela, în câteva sute de ani, din centura de asteroizi va r?mâne doar o dâr? de praf, ?i peste înc? câteva mii de ani, gravita?ia i-ar putea aduna din nou la un loc formând corpuri mai mari. În cele din urm?, Leona a ajuns ?i pe Vastal, i-a l?sat pe solda?i la baza lor, ?i a decis c? trebuie s? stea ?i ea pu?in pe acolo, s? afle cum s-a descurcat Daniel ?i ce le-a promis în schimbul cooper?rii lor, norocul ei era c? avea la ea un cip neural translator, la fel ca cel al coechipierului s?u. Nu doar atât, dar pe drum a recep?ionat ni?te date cam ciudate, ?i are nevoie de un laborator în care s? le studieze cât mai repede, ar putea fi ceva important, poate chiar r?spunsul la întrebarea „Cine era acolo înaintea lor”, deci nu putea rata asta. Dac? ar afla r?spunsul la aceast? întrebare, ar afla ?i de ce au plecat de acolo. Au fost doar insectnorazii, sau a mai fost ceva? Coloni?tii P?mânteni au câ?tigat lupta împotriva lor pentru c? aveau anumite informa?ii în prealabil, ceea ce le-a permis s? le reduc? num?rul extrem de mult înc? de la început, dar nu este exclus? nici varianta c? acele creaturi erau doar vârful icebergului. Ce fel de secrete va descoperii Leona, doar timpul va relata. -III-


Va urma